1988. 08. 11. Megalakult az Al-Kaida.

Iszlám szervezet, melyet a gazdag szaúd-arábiai vállal­ko­zó, Oszáma bin Láden hozott létre a Szovjetunió ellen Afganisztán­ban harcolt veteránokból.

Az al-Kaida terrorhálózat már több pénzt kap, mint az Iszlám Állam nevű terrorszervezet, mintegy 40 millió dollár volt az összesített bevétele.

Feltételezések szerint alvó ügynökei révén a világ 50-60 országában is jelen lehet. 

A szélsőséges iszlamista ideológia alapján álló al-Káida célja elsősorban az Egyesült Államok, de általában véve is a nyugati világ és Izrael, valamint a nyugatbarát iszlám országok meggyen­gí­tése, illetve megsemmisítése.

 Fennállása során több ezer terroristát képzett ki elsősorban afganisztáni táborokban. 

1979-től maga Oszáma bin Láden is részt vett az afganisztáni harcokban és a CIA megbízásából a szovjetek elleni ellenállás szervezésében. Később hathatósan támogatta a tálibokat. A CIA 2010 augusztusában jelentette Barack Obamának, hogy feltehetően Oszáma bin Láden nyomára bukkantak. A hírszerzés jelentései szerint egy pakisztáni létesítményben bujkált. Megtervezték az akciót, napokig figyelték a búvóhelyét, majd Obama engedélyt adott a célpont likvidálására.

 2011. május 1-jén, éjszaka ütöttek rajta rejtekhelyén, majd a Navy Seal alakulatnak sikerült végeznie vele.